Chelsea a signé Raheem Sterling de ses rivaux de Premier League, Manchester City, a-t-on annoncé mercredi. Le joueur de 27 ans est devenu la première signature de l'ère Todd Boehly après avoir signé un contrat de cinq ans d'une valeur de plus de 300 000 £ par semaine avec l'équipe de Thomas Tuchel. Des supporters en maillot Chelsea attendent son arrivée. Le Londonien a été l'un des joueurs clés de City au cours des sept dernières saisons, atteignant le double des buts dans chacune de ces campagnes et remportant neuf distinctions majeures, dont quatre titres de Premier League. Sterling s'est imposé comme l'un des plus grands joueurs modernes du club au cours de cette période, faisant 339 apparitions et marquant 131 buts.

L'attaquant s'est envolé pour Los Angeles pour rejoindre ses futurs nouveaux coéquipiers avant la confirmation officielle, et a déjà subi un examen médical. Il a été dévoilé mercredi lorsque Chelsea a publié des images de lui portant son nouveau maillot foot pas cher à domicile alors qu'il se tenait sur Dayton Way à Los Angeles. Son contrat vaut jusqu'à 50 millions de livres sterling, y compris les modules complémentaires, et devrait être un contrat de cinq ans avec une option pour une année supplémentaire. "J'ai vraiment hâte de faire ça en maillot Chelsea, sous la direction de [Thomas Tuchel]", a déclaré Sterling sur le site Internet du club.

Sterling a ensuite été vu en train de faire des exercices de course et de passe dans un groupe et a également été photographié en conversation avec son compatriote international anglais Reece James et les ailiers Callum Hudson-Odoi et Hakim Ziyech. Ses attributs offensifs ont affiché des chiffres impressionnants au cours des dernières saisons, dont 25 contributions de buts la saison dernière alors que Man City conservait le titre national. Réfléchissant à son passage au Club, il a exprimé ses sincères remerciements dans une lettre ouverte aux fans. "Merci pour votre soutien indéfectible. Ce fut un honneur de porter le maillot foot pas cher de Manchester City." Chelsea s'entraîne actuellement à Los Angeles mais se rendra bientôt à Las Vegas pour jouer au Club America à l'Allegiant Stadium, avant de se rendre au Charlotte FC puis d'affronter Arsenal à Orlando.